它是指将完成建造工作的船在坞内浮于水面，并将它引出坞外停在码头的作业。

起浮的第一步，是要向船坞内引水，通过浮力使轮船离开地面，之后通过牵引绳将轮船从船坞现有位置上移动到靠近码头的一侧。